Matcha - skąd wzięła się popularność japońskiej herbaty na Zachodzie?
Matcha zagościła na polskich stołach stosunkowo niedawno, choć można powiedzieć, że szturmem zdobyła wielu zwolenników. Grono osób, określających siebie mianem matcha lovers rośnie z roku na rok. Skąd jednak wzięła się ta nagła popularność japońskiej herbaty na Zachodzie? Spróbujemy znaleźć odpowiedź na to pytanie, a także dowiedzieć się, dlaczego produkt ten cieszy się dziś takim uznaniem. Zaczynajmy zatem!
Spis treści
- Krótka historia herbaty
- Matcha dziś
- Dlaczego matcha zasługuje na swoją popularność?
Krótka historia herbaty
Zanim zielonkawy napar zagościł na naszych stołach, a sproszkowaną matchę zaczęto dodawać jako składnik deserów, minęły tysiące lat. Musimy cofnąć się o jakieś cztery tysiące lat do momentu, kiedy Chińczycy odkrywają czym jest herbata.
Trudno określić konkretną datę „wynalezienia” herbaty, ale historycy najczęściej celują w drugie tysiąclecie przed naszą erą. Wtedy właśnie Chińczycy odkryli, że liście herbaty da się suszyć i zaparzać, przygotowując zdrowy i pełen odżywczych mikroelementów napój. Już wtedy ludzie wierzyli, że herbata posiada właściwości medyczne.
Miną wieki, zanim liście herbaty zdominują światowe rynki konsumenckie. Dopiero około VI lub VIII wieku naszej ery Japończycy po raz pierwszy spróbują herbaty, którą przywiozą mnisi z wizyty w Chinach. Nie zdobędzie ona popularności od razu, bowiem uprawa na szeroką skalę rozpocznie się dopiero około XIII lub XIV wieku. Z kolei ceremonialne picie herbaty narodzi się w wieku XVI. Wraz z ekspansją europejskiego kolonializmu, herbata krok po kroku będzie zdobywać uznanie także na Starym Kontynencie.
Gdzie w tym wszystkim znajduje się miejsce matchy? Obecnie kojarzymy, że matcha powstaje głównie w Japonii, choć również jej początków należy szukać w Chinach. Na wyspy przywiózł ją z kontynentu mnich Zen, a miało to miejsce pod koniec XII wieku. Popularność matchy malała wśród Chińczyków, ale wraz z uprawami herbaty na większą skalę w Japonii, to tam zdobyła ogromne uznanie. Matcha stała się ważnym elementem zakonnych rytuałów, jak również ceremonialnego picia wśród mieszkańców.
Matcha dziś
Choć Europejczycy znają i cenią herbatę już od kilkuset lat, rozwój zainteresowania matchą przypada dopiero na XXI wiek. Gdzie należy upatrywać źródeł popularyzacji matchy? Z pewnością możemy mówić tu o wielu czynnikach, które złożyły się na ten fakt.
Z pewnością jednym z powodów, dla których matcha gości dziś w naszych domach, jest wolny handel. Przyczynia się on do jakże rozbudowanych i różnorodnych ofert produktów żywnościowych na sklepowych półkach. Samych tylko rodzajów herbat możemy dziś spotkać setki. Konsumenci chcą z kolei próbować nowych doznań smakowych i urozmaicać swoją codzienną dietę.
To z kolei wiąże się z kolejnym argumentem, jakim jest zwiększona świadomość konsumencka. Wiele osób po prostu interesuje się tym, co je i pije. Stąd coraz chętniej sięgamy nie tylko po powszechnie znany Assam i Earl Grey. W naszych filiżankach goszczą napary z czerwonokrzewu afrykańskiego (rooibos), sproszkowanej zielonej herbaty (matcha), a nawet z rodzimych ziół i traw.
Ogromną rolę w rozpowszechnieniu matchy odegrał również Internet. W ostatnich latach znacznie wzrosło zainteresowanie kulturą Japonii, a co za tym idzie, również matcha zaznacza swoje miejsce w świecie. Wiele stron internetowych skupia uwagę czytelników na dobroczynnych właściwościach, płynących ze spożywania matchy. Mówi się, że matcha to superfood, albo że jej spożywanie dodaje energii i wydłuża życie. To prawda, prozdrowotne cechy tego zielonkawego proszku nie powinny nikogo dziwić.
Dlaczego matcha zasługuje na swoją popularność?
Skoro o zbawiennych właściwościach matchy była mowa, nadeszła pora, by pomówić o nich nieco szerzej. Jest to o tyle ciekawy temat, że przecież różne rodzaje azjatyckich herbat powstają tak naprawdę z tego samego krzewu.
Czym matcha różni się od herbacianego suszu? Ostatnie dwadzieścia dni przed zbiorem krzewy uprawiane są w cieniu, co powoduje spowolnienie procesów wegetacyjnych. Z kolei po zebraniu i ususzeniu liści, poddaje się je dokładnemu starciu, zmieleniu na drobny proszek. W takiej postaci matchę można kupić dziś w sklepach na całym świecie.
Aby móc w pełni rozkoszować się wybitnymi walorami smakowymi i dobroczynnym wpływem matchy na nasz organizm, nie wystarczy po prostu zalać jej wodą. Szersze spektrum doznań i przyjemności osiągniemy, jeśli przygotujemy się do ceremonialnego picia tego wybitnego napoju.
W tym celu warto zaopatrzyć się w specjalny zestaw akcesoriów. Składa się na niego chashaku (bambusowa łyżeczka do nabierania proszku), chasen z podstawką (bambusowa miotełka dla dokładnego wymieszania matchy), a także czarka, która zastąpi Twój ulubiony kubek lub filiżankę.
Ceremonialne picie matchy to jeden z powodów, dla których napój ten zdobywa coraz większe uznanie na Zachodzie. Rytuał ten pozwala się zrelaksować, uduchowić oraz poczuć więź z naturą. Matcha posiada również bardzo zdrowy skład. Wypełnia nasze ciało antyoksydantami, które zapobiegają starzeniu się komórek. Jest w niej także szereg minerałów, takich jak żelazo, wapń czy potas. Co więcej, sproszkowana herbata posiada wyjątkową kofeinę, która wolniej uwalnia się w organizmie, zapewniając energię na dłużej.
Jeżeli chcesz dowiedzieć się więcej na temat matchy, koniecznie zajrzyj na naszego bloga.